История сетей связи началась с единственного провода, связавшего напрямую два телефона. Необходимость соединять между собой разных абонентов привела к идее собрать телефонные линии в один центр и к созданию телефонного коммутатора. Таким образом, появились телефонные станции. В Петербурге первая телефонная станция открылась в 1882 году.
В зале представлен шнуровой ручной коммутатор завода Н.К. Гейслера и К˚, долгие годы проработавший на Петербургской городской телефонной станции. С его помощью посетители могут попробовать себя в роли телефонистки или абонента Петербургской телефонной сети начала XX века.
В 20-е годы XX века появились автоматические телефонные станции (АТС), заменившие собой телефонисток, работавших на ручных коммутаторах. Коллекция АТС, представленных в этом зале, (машинная, декадно-шаговая, координатная, релейная, электронная), показывает историю развития систем коммутации и принципы построения городских телефонных сетей. Все станции находятся в рабочем состоянии и собраны в единую сеть, аналогичную фрагменту городской телефонной сети. Позвонив по телефону, подключенному к этой мини-сети, посетители могут увидеть, как работают АТС разного типа.
Интерактивный экспонат «По маршруту телефонного звонка» наглядно демонстрирует, какой путь проходит телефонный звонок от одного абонента к другому.
